Van superieur ‘Stierenbloed’ uit het Hongaarse Eger tot Bourgogneachtige Pinot Noir uit Chili en van rode Argentijnse geweldenaars tot een nieuwe sterwijn uit Bordeaux, dit alles is te vinden in  de maarteditie van het maandmagazine. Terwijl ook twee nieuwe wijnreizen, een nieuwe culinaire combinatie, nieuwe biowijnen, nieuwe druivenrassen, nieuwe oogstjaren uit Zuid-Afrika, azijn- en wijnontdekkingen uit Toscane andere smakelijke zaken aan de orde komen. Ik zou zeggen: geniet…

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

. Een jaar lang, in 2008, stond op deze website het Meldpunt Miswijn waar te dure, dus mis geprijsde wijnen in restaurants konden worden aangemeld. Het initiatief heeft véél reacties opgeleverd en tegelijk de discussie gestimuleerd over wijze waarop wijnprijzen in restaurants worden gecalculeerd. Echt helemaal mis is de botte vermenigvuldiging van de inkoopprijs met factoren van drie tot en met acht. De gast krijgt dan straf als hij of zij een betere wijn bestelt. Immers een inkoop- en kwaliteitsverschil van bijvoorbeeld vijf euro per fles wordt dan op de wijnkaart minstens vijftien euro. Een vaste opslag per fles zou zinniger zijn. Bovendien wordt de verkoop van betere wijnen bevorderd en zullen gasten heel tevreden zijn. Het doet daarom goed om te constateren dat steeds meer professionals deze manier van prijsberekenen accepteren. In het Journaal van De Telegraaf las ik over Dirk Booij (Vojacek Wijnen, Maastricht, linker foto) en Matthieu Kellenaers (van de restaurants Gorgeous, Amsterdam en Terra, Bloemendaal):’Reken een beschaafd vast bedrag boven op de inkoopprijs’, vonden beiden. Booij:”Zo gaan de mensen tevreden naar huis en drinken ze vier glazen plaats van drie.” Uitgebreider kwam Bob Jurgens (foto rechts) aan het woord, de pr-man van het Nederlands Gilde van Sommeliers. In Horeca Entree zei hij het volgende. “Het hangt sterk af van het type zaak hoe je de prijs berekent, maar in het algemeen wordt er te veel gelet op het bruto winstpercentage. Met een wat lagere marge kun je een hogere omzet maken, zodat je aan het eind van de rit toch meer overhoudt. Ik vind het staffelsysteem beter dan een vaste formule van laten we zeggen drie keer over de kop. Een lagere marge naarmate de inkoopprijs van de wijn hoger is, stimuleert de verkoop. Een vaste toeslag op de duurste wijnen vind ik ook geen gek systeem. Kijk niet alleen naar de marge, let ook op de invloed van de prijs op de omloopsnelheid.” Wordt vervolgd, hopelijk.

. ‘Onze kleine droom’ is hoe José Manuel Ortega de Fournier de opmerkelijke kelder beschrijft die door zijn familie in de Argentijnse provincie Mendoza werd gebouwd. Het complex vormt een soort eiland temidden van een groene zee van druivenstokken. Al van ver kun je het herkennen, aangezien het hoofdgebouw de contouren heeft van een omgekeerde sombrero. Eenmaal binnen blijkt de kelder slim te zijn ingericht volgens niet alleen het zwaartekrachtprincipe, maar eveneens met licht hellende, makkelijk te reinigen vloeren en op maat gecreëerde conische gistingstanks. José Manuel (1968, Spaanse nationaliteit en voormalige bankier) toont tevens met trots de enorme vatenkelder, twaalf meter ondergronds. Behalve van eigen grond, bijna 100 hectare, betrekt O. Fournier, zoals het bedrijf werd gedoopt, druiven van een dozijn zorgvuldig geselecteerde druiventelers die uit een totaal van 170 werden geselecteerd. Eenmaal geplukte trossen, alle met de hand, ondergaan twee keer een kwalitatieve schifting; alleen de beste worden verwerkt. Terwijl de zon neergaat achter de nabije Andes gaan we proeven, in een zaal met veel design. De ster in het gamma is de Alfa Crux Malbec 2006, een vanwege zijn kracht en concentratie heftige wijn met veel roostertonen, jamachtig zondoorstoofd zwart fruit, kruidigheid en hints van zowel leer als laurier. Uitstekend bij kruidige vleesschotels en wild. Een fles kost €36,95. In dezelfde stijl, maar met meer cassis in zijn aroma, werd de B Crux 2005 vervaardigd, een smaakrijke, €18,95 kostende compositie van tempranillo, malbec en syrah. Ongetwijfeld erg lekker bij een kruidige runderrollade, chili con carne of oude brokkelkaas. Ter compensatie van al het Argentijnse wijngeweld schenkt onze gastheer een grassige, door fris citrusfruit getypeerde, superieure Centauri Sauvignon Blanc 2008 à €16,95 – een product uit Chili. Want ook daar, net als in het Spaanse Ribera del Duero, heeft de familie Fournier wijnbezittingen. Verkoopinfo via www.wijnkoperijdegoudenton.nl of de banner.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

In geen wijnstreek ter wereld verrezen de laatste jaren zo veel spectaculaire kelders als in Rioja – en er worden ook nog heerlijke wijnen gemaakt. Vandaar dat ik een vijfdaagse reis heb bedacht en ga leiden met als thema Rioja Architectuur & Wijn. Deze voert langs zeven prachtige bodegas, waar natuurlijk ook wordt geproefd. Uiteraard vinden ook mooie lunches en diners plaats, terwijl bezoeken aan de wijnsteden Haro en Logroño evenmin in ontbreken. En in Bilbao gaan we bovendien naar het beroemde Guggenheim Museum. Het programma verloopt als volgt. De vertrekdatum is zondag 30 mei.
Dag 1 – Vlucht van Amsterdam naar Bilbao. ’s Middags bezoek aan het fameuze Guggenheim Museum aldaar. Transfer naar het wijndorp Laguardia, voor diner en overnachting in hotel Villa de Laguardia****. We blijven daar alle nachten logeren.
Dag 2 – ’s Ochtends bezoek met proeverij aan de prachtige bodegas van Ysios en Marqués de Riscal, waar we ook lunchen. In de middag wordt Dinastía Vivanco bekeken, een imponerend wijnbedrijf dat ook ’s werelds mooiste wijnmuseum heeft. Deze rijke dag wordt afgesloten met een diner in de gerenommeerde Posada Mayor de Migueloa.
Dag 3 – Er wordt begonnen met een bezoek aan Viña Real, waarna we naar de indrukwekkende bodegas Darien gaan, ook voor de lunch. Vervolgens vindt, met een gids, een stadsbezoek plaats aan de Riojaanse hoofdstad Logroño. Een speciaal wijn-spijsdiner in La Vieja Bodega vormt de finale van opnieuw een rijke dag.
Dag 4 – Na een sightseeing rit door het district La Rioja Alta arriveren we in het wijnstadje Haro, voor een bezoek met lunch bij de beroemde bodegas CVNE. Daarna vrije tijd in het sfeervolle Haro, gevolgd door het laatste kelderbezoek, aan bodegas Campillo. Afscheidsdiner in het hotel.
Dag 5 – Busrit naar Bilbao, voor de terugvlucht naar Amsterdam.
Deze unieke, door Van Helden Travel uitgevoerde reis kost €1595 per persoon, inclusief vluchten, transfers, bezoeken, proeverijen, stadsgids, maaltijden en begeleiding door zowel een Nederlands sprekende gids (Van Helden Travel) als Hubrecht Duijker. Voor boekingen en additionele informatie zie www.vanheldentravel.nl (Tabblad TravelTips) of bel met (035) 621 14 11.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~



.  Zelfs in het alom bekende, ogenschijnlijk geheel afgegraasde Bordeaux is mogelijk dat een totaal nieuw domein verschijnt – dat bovendien wijn levert van hoge kwaliteit. Dit zeldzame fenomeen vond plaats in Saint-Seurin de Cadourne, binnen de herkomstbenaming Haut-Médoc. En kwam tot stand dankzij Nederlanders. Het was Jan Voorhuis die de bezitting vond, Domaine Andron. Dit wijngoed was ooit door een Engelsman gesticht, maar gedurende vorige eeuw in de vergetelheid geraakt, aangezien de totale oogst naar een coöperatie werd gebracht om daar anoniem te worden verwerkt. Als wijnbouwer in de Franse Jura had Voorhuis veel ervaring opgedaan. Hij besefte dus dat de grotendeels kiezelhoudende akker van Domaine Andron net zoveel potentieel bood als die van het naburige Château Sociando-Mallet, een bij Bordeaux-liefhebbbers zeer gerenommeerde Cru Bourgeois. Vandaar dat Voorhuis een groepje Nederlandse investeerders benaderde, met als doel een overname. Deze werd in 2006 gerealiseerd. De minieme, slechts drie hectare tellende wijngaard werd alras met vier hectare uitgebreid en er kwam ook keldermaterieel, waaronder klassieke houten gistkuipen en nieuwe rijpingsvaten (à €633 per stuk). Deze barriques werden tevens gebruikt voor de zogeheten appel-melkzure gisting, een techniek die wijnen extra zacht doet zijn. Jan Voorhuis is inmiddels vertrokken, vreemd genoeg zelfs met de noorderzon. Maar dankzij ingrijpen van wijnprojectontwikkelaar Erik Wuite wordt zijn werk als keldermeester en gérant voortgezet door de eveneens talentvolle Jean-Michel Dubos. Deze is twintig jaar technisch directeur geweest van Château Duffau-Lagarosse, een Premier Grand Cru Classé in Saint-Emilion. De eerste oogst van het herboren domein imponeert zeer. De van ongeveer veertig jaar oude stokken afkomstige Domaine Andron 2006, die zestien maanden in nieuwe fusten verbleef, werd handmatig samengesteld uit de helft cabernet sauvignon plus merlot en wat cabernet franc. Zijn kleur is intens, zijn smaak elegant en ferm tegelijk, zijn karakter behoorlijk energiek, zijn tannine mooi rijp en zijn aroma een fraaie melange van bessen, zwarte vruchten, laurier en de best mogelijke maar niet overdreven, licht kruidige houttonen. Een perfecte begeleider van gegrilde entrecote, lamsbout uit de oven en extra belegen Goudse – om maar een paar mogelijkheden te noemen. Prijs €28,50. Eveneens verkrijgbaar – mits niet uitverkocht - is de tweede wijn Petit Andron 2006 die 75 procent merlot bevat, aangevuld door cabernet sauvignon. Hij lijkt veel op de grand vin, met ook dat lekkere fruit, zij het dat toastachtig hout momenteel nog enigszins domineert. Wegleggen is dus zinvol, maar hem schenken bij biefstuk, kwartel of duif doet deze Haut-Médoc toch ook nu reeds veel genoegen geven. Per fles €18,95. Ook jaargang nummer twee is inmiddels gebotteld en beschikbaar. De Domaine Andron 2007 biedt in zijn smaak elegantie, concentratie en fermheid tegelijk. Voorts is zijn karakter expressief, zijn tannine mooi rijp en zijn aroma een fraaie melange van bessen, zwarte vruchten, laurier en kruidige, niet al te krachtige houttonen. Deze Haut-Médoc kost €23,95. Ook de Petit Andron 2007 is bijzonder geslaagd – en biedt gewoon de beste waar voor zijn geld, €16,95. De oogst 2008 zal overigens niet verschijnen. Want daarvan heeft Voorhuis eigengereid alle druiven aan buurman Château Sociando-Mallet verkocht. Te koop bij o.a. bij www.bestofwines.nl.



. Geen poespas vragen ze, de gewoon lekkere Australische wijnen van Nugan Estate. Dit bezit bijna 600 hectare wijngaarden verdeeld over diverse regio’s. Kostbaar zijn de hier beschikbare soorten evenmin, €4,99. Mijn favoriet is de Third Generation Chardonnay 2009, onberispelijk van kwaliteit, vriendelijk fruitig van smaak (frisse citrus vooral), heel licht gekruid en niet te zwaar. Winkeladressen via www.gall.nl.

. Per traditie geeft elke maand een wijnimporteur zijn of haar favoriete culinaire combinatie. Voor maart is dat Hans Lippens. Negen jaar geleden begon hij te Teteringen het bedrijf ThreeWines Benelux, gespecialiseerd in wijnen van het zuidelijk halfrond. Na zijn hotelschooldiploma werkte hij eerst bij gerenommeerde hotel-restaurants, om daarna in de wijnhandel te belanden. Zijn passie is sport. Om zes uur ’s ochtends gaat Hans vaak naar de sportschool, hij doet aan hardlopen en golfen, en is nauw betrokken bij de voetbalclub NAC Breda. Maar van lekker eten en drinken houdt hij ook, gezien deze favorieten. Ik geniet graag van wilde Zeeuwse oesters met de fantastische Chardonnay Baroness Nadine Rupert & Rothschild uit Zuid-Afrika (niet te koud geserveerd en een aanrader is om de wijn te decanteren). Aangezien ik een fervente viseter ben - en daar nooit genoeg van krijg – eet ik ook graag een lekkere gebakken tong (sole meunière), beslist niet gefileerd. Ik houd van gerechten puur natuur, zonder sauzen. Bij de zeetong kun je de Chardonnay Baroness Nadine Rupert & Rothschild doorschenken. Maar omdat ik ook graag rood drink, zou ik tevens genieten van bijvoorbeeld de Merlot van Estate De Grendel, eveneens uit Zuid-Afrika. Als dessert gaat mijn voorkeur naar een keuze uit mooie Franse kazen, met als mogelijke partner de Shiraz Churchview uit Margaret River in West-Australië. Waar ik overigens ook enorm van kan smullen is thuis van een heerlijke boerenstamppot met gebakken spekjes, een rookworst en als wijn een heel licht gekoelde Pinotage, zoals van Slanghoek Vineyards.



. Business class vliegen doe ik eigenlijk nooit, maar bij toeval gebeurde dat onlangs toch op een vlucht van Memphis naar Amsterdam. De maatschappij was Delta, de KLM-partner waarin Northwest vrijwel geruisloos in is opgegaan. Het avondeten smaakte frappant goed. Zo bestond het voorgerecht uit een warme, smaakrijke soep van groene asperges, uit zalm met sojabonen plus zeewier en uit een Griekse salade waarin o.a. feta en olijven waren verwerkt. Maar ook de wijnen waren voortreffelijk. De zeer in wijn geïnteresseerde en goed onderlegde purser Christopher Joyce (geboren in Sonoma County) liet bij het begingerecht een kostelijke, vieve, naar fris citrusfruit smakende Spaanse soort proeven, de Rueda 2007, Hermanos Lurton (de eveneens heerlijke 2008 is hier te koop voor €8,95, zie www.gastrovino.nl). Het diner werd vervolgd met o.a. een goed gegrilde biefstuk met béarnaisesaus, waarbij zowel een mooie Merlot uit Carneros als een prima Pinot Noir uit Russian River het uitstekend deden. Kijk, zo wordt lange afstandvliegen meer een genoegen dan een last.

. Op een heuvel bij Greve, in Toscane, staat de Villa Collegalle. Dit is een bijzondere bestemming, niet alleen vanwege de beschikbare kamers en het eigen wijngaardje, maar vooral vanwege de aceto balsamico.Deze wordt gemaakt door Giovanni Cappelli (26), die het ambacht leerde van zijn grootvader. Druivensap van zowel de witte trebbiano als de blauwe sangiovese dient als basis voor de azijn. De most wordt ingekookt, totdat de helft resteert – en die wordt vervolgens in steeds kleinere vaatjes van verschillende soorten hout gerijpt. Lang, héél lang. De ene soort 25 jaar, de andere 35 jaar. In beide gevallen is het resultaat fantastisch: donkerbruin van tint, zeer geconcentreerd (je hebt slechts enkele druppels nodig om een gerecht op smaak te brengen), vrij zoet en tegelijk met wat zuren. Behalve in salades smaken deze azijnen ook prachtig op bijvoorbeeld Parmezaanse kaas of ham. Om een miniflesje te bemachtigen, moet je wel naar de villa toe, aangezien de productie zo beperkt is – 70 liter per jaar – dat er van distributie buiten de eigen regio nauwelijks sprake is. Zie www.villacollegalle.it.



. Veel zuidelijker in Toscane, bij Montalcino, drijven de Nederlandse Mieke en haar man Giovanni het familiedomein Baccinetti. Dit beschikt over een wijngaardje van 3,5 hectare. Behalve een Brunello di Montalcino wordt daarvan sinds 2004 ook een in alle opzichten (tevens qua prijs) minder heftige Rosso di Montalcino gemaakt.

De bereiding geschiedt heel traditioneel, met een rijping in grote fusten van Sloveens eikenhout gedurende een jaar. De nu beschikbare wijn, geheten Saporia 2007, heeft een rijpe toonzetting en een zachte, stevige smaak (14,5 procent alcohol) waarin mild, sappig, zondoorstoofd zwart fruit gezelschap heeft van zowel kruiden als specerijen. Plus enigszins rustieke elementen van ouder hout. Je moet er echt wat bij eten, wild zwijn, een kruidige stoofschotel of een pittig vleesgerecht. Verkrijgbaar voor €14 bij www.toscaansewijn.nl. 

. Op de Universiteit van Reading, Engeland, is onderzoek verricht naar de heilzame effecten van Champagne. Dat gebeurde als volgt. Twee vergelijkbare groepen vrijwilligers (20 tot 65 jaar) kregen elk een andere drankje te drinken. Bij de eerste groep, de boffers, was dat een halve fles Champagne. Groep nummer twee werd een mousserende, op fruit gebaseerde melange geserveerd met 12 procent alcohol en eenzelfde hoeveelheid ethanol, suiker, vitaminen, mineralen en zuren als de Champagne. Het enige verschil bestond uit de afwezigheid van polyfenolen. De dranken moesten binnen tien minuten worden genuttigd. Vervolgens werden bij herhaling bloed- en urinemonsters genomen, ook op de dag erna. Daarbij bleek dat in het bloed van Champagne-drinkers een bepaalde molecuul die de bloeddruk beheerst (en zodoende het risico op bloedstollingen, hartziekten en beroertes beperkt) significant meer aanwezig was. Ook de urine-uitslag bood een positief aspect. Wetenschapper Jeremy P.E. Spencer concludeerde in het British Journal of Nutrition:’Ons onderzoek heeft aangetoond dat het drinken van ongeveer twee glazen Champagne gunstige effecten kan hebben op de wijze waarop bloedvaten functioneren, net als gesignaleerd voor rode wijn.’ Alwéér een excuus om vaker Champagne te drinken.

. Biologische wijnen, ze zijn nu nog een beetje bijzonder. Maar over een à twee decennia zullen ze gewoongoed geworden zijn. Want de trend om druiven met respect voor natuur en milieu te telen is een hele sterke. Ook voor de mens – denk alleen al aan de wijngaardwerkers – is het achterwege blijven van insecticiden en onkruidverdelgers een positieve ontwikkeling. Veel wijnleveranciers spelen al met verve op de trend in, zoals Albert Heijn. Die voert in zijn assortiment voor €3,99 een aantal wijnen die Puur & Eerlijk werden gedoopt. Nieuw in deze lijn zijn drie soorten afkomstig uit Chili. De Biologische Merlot 2009 smaakt vol en vlezig met kruidigheid, wat zwart fruit en het voor zijn druif kenmerkende aroma van laurier. In de Biologische Chardonnay 2009 proef je milde witte vruchten plus citrus en een snufje kruiden terwijl de wijn zo stevig is dat hij makkelijk bij kip en kalkoen kan worden geschonken. Mijn favoriet tenslotte is de opwekkende Biologische Sauvignon Blanc 2009, een loepzuivere, helder en fris smakende creatie met zowel grassigheid als fris citrusfruit. Puur & Eerlijk? Wat zeg ik, puur en heerlijk!

. Halverwege de 15e eeuw begon een Turks leger van tachtigduizend soldaten het kasteel van Eger te belegeren, een barokke bisschopsstad ten noodoosten van Budapest. Het slot werd door slechts 1530 Hongaren verdedigd – maar na 39 dagen dropen de Ottomanen af. Volgens een legende zouden de overwinnaars kracht hebben geput uit de plaatselijke rode wijn die vermengd was met stierenbloed. Aldus kreeg Egri Bikavér zijn naam, Stierenbloed van Eger. Deze heldenwijn is decennia lang, vooral tijdens het communistische bewind, een onverkwikkelijk massaproduct geweest, soms zelfs aangezoet. Tegenwoordig echter wordt de wijn geleverd door kleine producenten waarvan sommige behoren tot de beste van het land. Een van hen is László Bukolyi (55), die in 1999 een oude wijngaard verwierf op de beroemde, kalkhoudende, uitgesproken stenige wijnheuvel Nagy-Eged. ‘Ik ben ervan overtuigd dat Nagy-Eged de beste herkomstbenaming van Hongarije is en dat slechts enkele plekken in de wereld hem evenaren’, stelt László enthousiast. Zijn inmiddels 42 hectare bestrijkende domein, dat Gróf Buttler heet, brengt van de Nagy-Eged diverse indrukwekkende wijnen voort, waaronder de Egri Bikavér 2006. Als druivenrassen werden gebruikt kadarka, merlot, cabernet sauvignon en cabernet franc, terwijl de lagering twee jaar duurde en plaatsvond in fusten van Hongaars eikenhout. Het resultaat is een krachtige, maar liefst 15 procent alcohol bevattende wijn, intens van kleur, vlezig van structuur, fraai van evenwicht (de alcohol stoort dus niet) en voorzien van een sappige smaak met schakeringen van specerijen, laurier en een zwoele, zachte fruitigheid. Prima bij pittige vleesgerechten, alsmede bij markante harde en blauwschimmelkazen. Niet voor niets was deze €26,95 kostende wijn vorig jaar een finalist tijdens de 21e editie van het Proefschrift Wijnconcours. De importeur heeft als website www.mirandabeems.com.

. Uit een heel ander deel van Hongarije, het zuidwesten, komt Tiffan’s Régimodi Cuvée 2007. Deze blend van portugieser en kadarka werd mij voorgesteld door Erik Sauter, die met een paar kompanen opnieuw eigenaar is geworden van Sauter Wijnen. De in Villányi geproduceerde 2007 werd door Erik beschreven als een plezierwijn. Heel terecht ook, gezien de zachte, een klein beetje frisheid biedende, goed verteerbare smaak die schakeringen bevat van rijpe kersen en andere vruchten. Voor €12,50 bij www.sauterwijnen.nl.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

. Voor de zesde keer ga ik een Mediterrane wijncruise begeleiden, een vooral smakelijke, elfdaagse ontdekkingsreis langs gereputeerde producenten in Toscane, bij Napels, op Sicilië, in Catalonië en op Mallorca – en dat met de luxueuze Noordam van de Holland America Line. Bovendien vinden aan boord enkele wijnproeverijen en wijndiners plaats. We vertrekken op zondag 29 augustus 2010 vanuit Civitavecchia (bij Rome) en keren op woensdag 8 september via dezelfde haven terug. Het rijke programma verloopt als volgt.

Dag 1 Zondag 29 augustus - Vlucht van Amsterdam naar Rome, dan transfer naar Civitavecchia. Inschepen. Welkomstaperitief en diner met speciale wijnen.
Dag 2 Maandag 30 augustus - Aankomst in Livorno. Excursie naar het legendarische Toscaanse domein Tenuta dell’ Ornellaia, voor een rondleiding en proeverij. De daar gecreëerde Ornellaia geldt als een van de allerbeste (en kostbaarste) rode wijnen ter wereld. 
Dag 3 Dinsdag 31 augustus – Bezoek aan het mondaine Monte-Carlo. Tijdens het diner worden speciale Provençaalse wijnen geserveerd.
Dag 4 Woensdag 1 september - Een ontspannen dag op zee. Eind van de middag geef ik een proeverij van opmerkelijke wijnen.
Dag 5 Donderdag 2 september - Aankomst in Barcelona. Excursie naar het Spanje’s beroemdste wijnhuis, Torres. Op het programma staan een rondleiding, een bezoek aan het imposante wijnmuseum, een proeverij én een Catalaanse lunch in het eigen restaurant van dit familiebedrijf. ‘s Middags is er nog tijd voor Barcelona zelf.
Dag  6  Vrijdag 3 september - Vanuit het sfeervolle Palma de Mallorca gaan we naar de grootste, meest toonaangevende producent van Mallorca, José L. Ferrer. Deze laat ons verrassend fraaie wijnen proeven.
Dag 7  Zaterdag 4 september - Een dag op zee, met aan het eind van de middag weer een mooie wijnproeverij.
Dag 8 Zondag 5 september - Cultureel bezoek aan Tunesië, met de mogelijkheid om vanuit de vissershaven La Goulette o.a. de hoofdstad Tunis te bekijken.
Dag 9 Maandag 6 september - Vanuit de haven van Trápani, op Sicilië, rijden we naar de historische havenstad Marsala, waar de we de legendarische lokale wijnen gaan proeven bij een van de allerbeste huizen, Carlo Pellegrino.
Dag 10 Dinsdag 7 september - In het achterland van Napels ligt een fantastisch, eigentijds vormgegeven wijngoed, Feudi di San Gregorio. Daar gaan we kijken, proeven en genieten van een lunchbuffet.
Dag 11 Woensdag 8 september - Terug in Civitavecchia. Ontschepen, en onderweg naar de luchthaven van Rome, even wandelen en koffie drinken in een badplaats. Vliegreis naar Amsterdam: het einde van een heerlijke wijncruise.
De organisatie berust, net als voor de eerdere wijncruises, bij Van Helden Travel (Anne-Marie van Helden), terwijl de proeverijen aan boord plaatsvinden onder auspiciën van Perswijn, het nummer één wijnmagazine van Nederland. De prijs inclusief de vluchten naar en van Rome, een luxe buitenhut, de proeverijen en alle wijnexcursies is vanaf 2576 euro per persoon. Let wel, het aantal plaatsen c.q. staterooms is beperkt, dus tijdig reserveren kan verstandig zijn. Voor nadere informatie en reserveren: Van Helden Travel, tel. (035) 6 211 411, www.vanheldentravel.nl (zie TravelTips), annemarie@vanheldentravel.nl.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

. Het is een wereldwijde, onstuitbare trend om druivenrassen op wijnetiketten te vermelden. Begrijpelijk, want consumenten onthouden makkelijker de namen van een beperkt aantal variëteiten dan van honderden herkomstbenamingen. Een onderzoek van Vintrac toonde aan dat Nederlandse wijngebruikers elf witte druivenrassen kunnen identificeren, alsmede dertien blauwe. In alle gevallen betreft het min of meer bekende, grootschalig geteelde soorten. Als wijnproducent moet je dus maar durven om volstrekt onbekende druiven aan te planten; commercieel gezien is zoiets een handicap. In de Rhône-delta heeft Patrick Mazzoleni precies dat gedaan.Op drie kilometer westelijk van Arles (zie luchtfoto), een door de Romeinen uitgebouwde stad die in de 6e eeuw voor Chr. door Grieken werd gesticht, drijft deze wijnbouwer het Domaine du Mas de Rey - waarop voornamelijk nieuwe Mediterrane kruisingen worden gecultiveerd. Mazzoleni selecteerde ze met reden, omdat veel gebruikelijke rassen niet goed genoeg zouden gedijen op de aangeslibde zandgrond van zijn - 65 hectare bestrijkende - bezitting. Hij pleegde intensief overleg met de Universiteit van Montpellier, en koos uiteindelijk daar ontwikkelde druivensoorten. De witte chasan bijvoorbeeld, een kruising van chardonnay met listan (ofwel palomino, de Sherry-druif). Deze rijpt relatief vroeg en geeft wijnen die veel lijken op Chardonnays, maar wat eleganter zijn. Om het aroma ervan te optimaliseren wordt op Mas de Rey het sap van de chasan maar liefst zestig uur met de schillen geweekt, terwijl voor wat extra dimensie bijna een derde van het volume gist op vat. Het resultaat is een attractieve Chasan 2009, Vin de Pays des Bouches du Rhône met behalve sappig fruit ook florale elementen, beheerste roostertonen, prettige zuren en wat kruidigheid. Prijs €7,90. Overigens worden de chasan en andere druiven op Mas de Rey met veel respect voor de natuur geteeld. Insecticiden zijn taboe en tussen de ranken groeit graan, dit om de bodem vitaal te houden. Een zeldzame blauwe variëteit op het wijngoed is de caladoc. Deze kruising van grenache en malbec kan goed tegen droogte, terwijl hij tegelijk minder gevoelig is voor plantenziekten dan grenache op zich. Mazzoleni, geholpen door zijn familie, vervaardigt er zowel een rode wijn van als een rosé. De rode Caladoc 2007 werd deels op fust gelagerd en onderscheidt zich gewoonlijk door een zachte kruidigheid en een zachte fruitigheid, vooral van bessen, met ook een vleugje zwart fruit en in de verte wat laurier. Fles €8,30. De bekendheid en reputatie van de nieuwe Rhône-wijnen mogen dan bescheiden zijn, hun kwaliteit wordt inmiddels wel erkend. Stuk voor stuk kregen ze positieve beoordelingen van critici en gidsen, terwijl Mas de Rey bovendien medailles won op diverse Franse concoursen. De wijnen zijn o.a. verkrijgbaar bij www.heisterkamp.com.

. Uit de Rhône-regio, maar dan noordelijker, komen ook andere goede wijnen. Die van Domaine Alary bijvoorbeeld, een 24 hectare tellende bezitting aan de voet van het dorp Cairanne. Het wijngoed wordt voortvarend geleid door Denis Alary (op de foto, samen met vader Daniel). Rond het stokoude, deels op een heuvel gebouwde Cairanne liggen stenige gronden waarop druivenrassen als grenache, syrah en carignan uitstekend gedijen – en dus uitstekende wijnen geven. Men zegt ter plekke dan ook vol trots du Ventoux au Rhône c’est Cairanne qui porte la couronne. Behalve de kruidige, krachtige, van houttonen, specerijen en zwart fruit voorziene gewone Cairanne 2007, die €11,15 kost, brengt Domaine Alary ook een verleidelijk fruitige Vin de Pays de la Principauté d’Orange op de markt. Deze La Grange Daniel 2008 smaakt naar sappige, licht gekruide rode en zwarte vruchtjes en is ook niet te zwaar of vermoeiend. Een echte doordrinker dus, voor €7,10. Bij www.lesgenereux.nl.

. Er is een nieuwe jaargang gearriveerd van ‘de Pétrus van de Kaap’ ofwel de Veenwouden Merlot. Het betreft de 2006, die in Franse fusten werd opgevoed. Het is een machtige, mondvullende Merlot, nu mooi op dronk en voorzien van een royale dosis zeer rijp zwart fruit, terwijl ook roosteraroma’s en laurier niet ontbreken. Prijs €19,95. Trouwens, ook de Veenwouden Classic 2006 imponeert zeer. Deze gulle, zacht smakende compositie van cabernet sauvignon (twee derde), cabernet franc en malbec trakteert op besfruit, rode plus zwart vruchtjes, wat laurier, tonen van eikenhout en kost net zoveel als de Merlot.
Zie www.colaris.nl of de banner.

. Zelfs bij gerenommeerde, zoniet genomineerde wijnleveranciers kom je soms tenenkrommende teksten tegen. Zo wordt door Grape District een schrijnend gebrek aan vakkennis gedemonstreerd via de volgende beschrijving van een Pedro Ximénez Sherry. Pedro Ximinez, het zou zo de naam van een beroemde Spaanse stierenvechter kunnen zijn. Het gaat ons echter om de zoete Sherrywijn die uit het bergdorpje Montilla komt, waar het overigens wemelt van de stierenvechters. En het zou ons niet verbazen als een van hen Pedro Ximinez heet. Het is dus niet Ximinez, Montilla ligt in Montilla-Moriles en niet de Sherry-streek, is bovendien geen bergdorp maar werd gebouwd op een heuvel en aan stierenvechten doen ze er helemaal niet. Laat staan dat het er van stierenvechters wemelt. De auteur heeft bovendien geen benul waar de naam Pedro Ximénez wél vandaan zou kunnen komen en hoe de desbetreffende wijn zijn zoetheid krijgt.



. Op het Proefschrift concours voor huiswijnen – waarmee per glas geserveerde wijnen worden bedoeld – is een regelmatige winnaar Château de Montpezat. Ook dit jaar viel het in de prijzen. Het 38 hectare bestrijkende wijngoed ligt bij Pézenas, hartje Languedoc en wordt al een jaar of twintig milieuvriendelijk bewerkt. De bekroonde Sauvignon Blanc 2009, Vin de Pays d’Oc, is geurig en expressief, met in zijn zuiver, frisse maar niet schrale smaak flink wat fruit van citrus en witte vruchten: gewoon ontzettend lekker. De eveneens winnende Merlot 2008 biedt veel donkere tonen (laurier, drop, leer) en heeft een behoorlijk intense smaak waarin ook bessen en zwarte vruchten aanwezig zijn.
Beide Vins de Pays kosten, zo schat de importeur, in de winkel circa €7,50 per fles.
Adressen via www.karakterwijnimport.nl. 

. De pinot noir is notoir moeilijk om te cultiveren. Dit blauwe ras gedijt bijvoorbeeld niet goed op rijke gronden en in warme klimaten, terwijl zijn stokken gevoelig zijn voor voorjaarsvorst en plantenziekten. Het kiezen van de juiste kloon – alleen al in Frankrijk heeft men er 45 geïdentificeerd - is van groot belang, evenals zorgvuldig snoeien en precieze vinificatie. Dit verklaart ook waarom het wereldwijde oppervlak met pinot noir beperkt blijft tot naar schatting 210.00 hectare, drie keer zo weinig als dat van cabernet sauvignon. De bakermat van pinot noir is Bourgogne, waar deze variëteit sinds mensenheugenis groeit. Vooral van de kalkrijke oosthellingen in het district Côte d’Or kan de pinot noir sublieme wijnen geven, prachtige, satijnige Bourgognes. Dit gebeurt echter niet altijd. Tijdens een  internationale Pinot Noir Conference in Nieuw-Zeeland begon de Australische wijngoeroe James Halliday zijn betoog als volgt:’Veel rode Bourgogne blijft van zeer lage, beledigende kwaliteit.’ Vanuit de Bourgogne is pinot noir geleidelijk naar andere streken en landen overgebracht – en vaak worden daar nu wijnen geproduceerd die zich met goede Bourgognes kunnen meten. Dat geldt met name voor Pinot Noirs uit Oregon, Californië (Carneros, Russian River Valley), Zuid-Afrika (Hemel-en-Aarde Vallei), Oostenrijk, Duitsland, Nieuw-Zeeland, Tasmanië en Chili. Waarbij die uit het laatste land vermoedelijk de meest verkochte zijn vanwege hun relatief lage prijs en toch zeer goede kwaliteit. Zo verscheept het Chileense huis Cono Sur jaarlijks maar liefst 3,3 miljoen flessen Pinot Noir. Eind twintigste eeuw was dit bedrijf het eerste om in eigen land op aanzienlijke schaal Pinot Noir te produceren. De wijnmaker van toen, Adolfo Hurtado (zie foto), heeft nog steeds de supervisie over deze wijn. ‘Om enkele miljoenen liters Pinot Noir van dit niveau en voor dit bedrag te vervaardigden, is niet eenvoudig’, stelt de Chileen. De druiven komen voor een deel uit Rapel Valley, in het bijzonder uit de ’s ochtends vaak mistige gemeente Chimbarrongo. Daar heeft Cono Sur niet alleen veel – biologisch gecultiveerde - wijngrond, maar staat ook de speciaal voor Pinot Noir gebouwde kelder. Voorts wordt pinot noir betrokken uit enkele echt koele gebieden, waaronder het niet ver van de kust gesitueerde Casablanca, San Antonio en het zeer zuidelijke Bío-Bío. De vergisting vindt plaats in open tanks van roestvrij staal, maar eerst wordt het sap van de vruchtjes geweekt met de schillen, gedurende vijf dagen bij 5 à 6 graden Celsius. ‘Dat geeft, zo verklaart Adolfo, ‘een hele geleidelijke, zachte extractie’. Een volgende fase is de vatrijping: ongeveer 60 procent van de wijn – het betreft de basiskwaliteit, er zijn ook soorten van een nog hoger niveau - wordt gedurende zes maanden op fust gelagerd. Aldus komt de gewone Pinot Noir van Cono Sur tot stand, een voor zijn geld – zeven euro en de zesde fles gratis - verbluffend goed product. Dankzij de extractie (pinot noirs kleurgevende schillen zijn nogal dun) heeft de wijn een redelijk wat kleur gekregen. Voorts geurt hij heerlijk naar rijpe rode en zwarte vruchtjes, aroma’s die samen met een hint van rokerig hout terugkomen in de uitgesproken sappige, vrij volle, loepzuivere smaak. Cono Surs creatie doet sterk denken aan een goede Bourgogne - behalve dan qua prijs. De voortreffelijke jaargang 2008 stroomt binnen, maar ook de 2007 is nog heerlijk. Bij Mitra, adressen op www.mitra.nl.




. Het grootste, aan een familie behorende wijnbedrijf ter wereld is de E. & J. Gallo Winery, gevestigd in Californië. Bovendien is deze door zestien familieleden geleide onderneming de op een na grootste wijnproducent ter wereld en de grootste exporteur van Californische wijn. Zoiets bereik je natuurlijk alleen door echt goede wijn te leveren, want de internationale concurrentie is gróót. Overigens beschikt de familie in de eigen staat over maar liefst 6000 hectare met druivenstokken.

Van de ongeveer zestig merken die Gallo voert is in Nederland veruit het grootste dat van Gallo Family Vineyards. De nieuwe oogt daarvan, 2008, komt deze maand breed beschikbaar – en biedt, zo stelt de producent zelf, meer kwaliteit dan ooit. Voor een nog steeds zeer redelijke bedrag; de adviesprijzen variëren van €4,99 tot €5,49. De aantrekkelijkste wijnen om eens te proberen zijn de frissige, tegelijk goed gevulde, van groenteachtige elementen plus citrus en een klein bittertje voorziene Sauvignon Blanc 2008 en de soepele, mondvullende Merlot 2008 die getypeerd wordt door donkere aroma’s (laurier e.d.) met een ondertoon van zwarte vruchtjes. Je vindt Gallo Family Vineyards bij o.a. C1000, Coop, Dirk van den Broek, Hoogvliet, Jumbo, Plus, Spar en Vomar.

. Na meer dan 110 wijnboeken te hebben geschreven, wat een wereldrecord schijnt te zijn, ben ik toch weer begonnen aan een nieuw werk. Het gaat heten De Duizend van Duijker en wordt rijker, leuker dan welke eerdere uitgave ook - en allesbehalve gewoon. Wijnhandboeken, ze bestaan bij bosjes. Koopgidsen idem dito. Ik kan het weten, want voor elke categorie heb ik de nodige titels geleverd. Dus waarom weer een boek over wijn? Gewoon omdat ik nog van alles wil signaleren, adviseren, portretteren, citeren, recenseren ofwel communiceren. Want wat ís er veel gaande in de wereld van de wijn. Opwindende nieuwe wijnen dienen zich voortdurend aan. Bekende en onbekende regio’s krijgen een nieuwe elan. Er verschijnen nieuwe, hoogwaardige druivenrassen, terwijl traditionele variëteiten soms na eeuwen de erkenning krijgen. De wijntechnieken worden steeds vernieuwd. Over dit alles valt véél te vertellen.Behalve over alle ontwikkelingen rond de wijn zelf bestaat er nog altijd behoefte aan praktische informatie. Bij welk gerecht is welke wijn het lekkerst? Hoe zit het nou met de juiste schenktemperatuur? Wat moet ik weten over wijn wegleggen? Zijn kristalletjes in de fles gevaarlijk? Wijnglazen bewaren, wat is de beste manier? Hoort bij kaas altijd rode wijn geschonken te worden? Hoe ga je om met wijnkaarten en sommeliers in restaurants? Bij wijn blijkt de dorst naar informatie bijna net zo groot als die naar het product zelf. En dan is er nog de nog de glimlach, de humor. Gelukkig, gelukkig wordt wijn niet altijd serieus of gewichtig benaderd, maar ook met een knipoog en relativerend. Een wijs iemand zei eens dat de definitie van een goede wijn altijd moet beginnen en eindigen met een glimlach. Wat mij betreft geldt dat óók voor een boek over wijn. Maar dan de vorm. Hoe in vredesnaam al die verschillende elementen samen te brengen zonder dat het zoveelste gewone wijnboek ontstaat? Na wikken en wegen, zoniet inspirerende wijnen, ontstond enerzijds een handige groepering van korte en lange teksten op hoofdonderwerp, anderzijds een doorlopende nummering van één tot en met duizend. Waarmee tegelijk wordt aangegeven dat dit geen bundel is om achter elkaar door te lezen, te verorberen als een eenmalig elfgangendiner, maar om al proevend - en genietend - steeds wat hapjes uit te nemen. Hoe je een lekkere wijn herkent? Als de eerste slok onmiddellijk doet verlangen naar de tweede. Hopelijk geldt dat ook voor alle wetenswaardigheid in mijn nieuwe boek. En gaat de lezer ervan genieten – in duizendvoud. Het met veel foto’s uitgevoerde, zo’n 430 pagina’s tellende werk verschijnt begin september bij Spectrum en gaat €34,99 kosten.

. Het beste Nederlandse wijntijdschrift is voor mij Perswijn, vanwege de zeer gevarieerde, degelijke artikelen en reportages, de rijke hoeveelheid proefnotities, de vaak kritische columns en de aantrekkelijke, kleurrijke vormgeving. Ermee kennismaken kan heel voordelig, via een proefabonnement. Ga hiervoor naar www.perswijn.nl en klik op het tabblad abonnement.

Het voor Uruguay zo kenmerkende druivenras tannat, er naartoe gebracht door een Fransman in 1870, was de aanleiding tot het creëren van bijzondere schilderijen. Een aantal kunstenaars  in Uruguay  kreeg van wijnproducent Juanicó het verzoek om tannat en zijn wijn te verbeelden. Dit resulteerde in de expositie Homenaje al vino Tannat, waarvoor twintig kunstenaars werken leverden. Een daarvan is Claudia Anselmi die boven kleine woningen een grafisch verbeeld Uruguay met wijnglazen plaatste.