Kastelen en later ook buitenplaatsen verrezen eeuwen geleden volop langs de Vecht, een bij Utrecht 
beginnende rivier die 42 kilometer verder Muiden bereikt. De door welgestelde Amsterdammers gebouwde buitenplaatsen, zo’n tweehonderd maar liefst, dienden als lusthoven waar veelal de late lente en de gehele zomer werden doorgebracht – en hebben eeuwenlang kunstenaars geïnspireerd, net als de eerder gebouwde kastelen, zoals Nijenrode. Even buiten Maarssen, langs de Vecht, wordt de regionale cultuurhistorie boeiend in beeld gebracht door het kleine Vechtstreekmuseum. Dit is gevestigd in het voormalige koetshuis van het ernaast staande Goudestein, een van de allereerste, begin 17e eeuwse buitenplaatsen (en tegenwoordig trouwlocatie). De vaste cultuurhistorische collectie van het museum bevindt zich op de eerste etage, en op de begane grond vinden tijdelijke tentoonstellingen plaats. Tot en met 13 september 2026 is deze gewijd aan 750 jaar kasteel Nijenrode, met boeiende tijdlijn panelen, vitrines vol historische objecten, schilderijen en een leuke film van Maarten van Rossem. De permanente collectie bestaat o.m. uit historische schilderijen van buitenplaatsen, kastelen en dorpen, rijk aangevuld door allerlei voorwerpen, kleurrijke informatie en een gefilmde terugblik. Bovendien heeft het museum een prettig café met terras dat uitzicht biedt over de Vecht. Het museum is ligt verscholen achter het grote gemeentehuis; volg de bruine wegwijzers in het dorp Maarssen.
Jacobus Storck (1641-1692), Kasteel Nijenrode bij Breukelen
Hermanus Numan (1790-1797), Buitenplaats Over-Holland aan de Vecht
P.I. Lutgers (1808-1874), Geijngezicht in Loenersloot
Jan Nicolaas Bastert (1854-1939), Gezicht op de Vecht bij Breukelen
Jan Buizer (1873-1944), Zandpad aan de Vecht tussen Maarssen en Breukelen