Gevestigd in een voormalige gevangenis en op loopafstand van de Hagia Sofia staat hotel The Four Seasons, een van de prettigste lunchadressen in Istanbul. Allesbehalve goedkoop, maar wel schitterend van ambiance en met een superieure service.   Het restaurant bevindt zich op de groene binnenplaats en heeft de vorm van een serre. De chef-kok werkt voornamelijk met verse seizoensingrediënten en interpreteert de Turkse keuken eigentijds, zonder door te slaan naar geneuzel op de vierkante centimeter. Zo arriveerde als begingerecht een fraaie combinatie van tomaat, courgette, groene sla, licht gerookte kaas en een bietenworteldressing, samen met partjes sinaasappel (omgerekend zo’n €12). Daarna volgde Topkapi kip, gevuld met rijst, rozijnen en kruiden, en gegarneerd met aardappelpuree en gestoomde groente. Heel smakelijk en ondanks de rozijnen niet te zoet (circa €20, zie foto). Het dessert bestond uit een subtiel gekruide pudding, licht gearomatiseerd met sinaasappel en een beetje kaneel, terwijl de fraaie saus gemaakt was van frambozen (plusminus €8). We genoten bovendien van een paar Turkse wijnen. Zoals de naar zijn autochtone druif genoemde Emir 2010 van Tarasan, opwekkend, tamelijk licht en een tikje hartig, met groen fruit (groot glas circa €15) en de droge Rosé R 2010 van Sevilon, heel sappig, aangenaam fruitig – rode vruchtjes, bessen – en daarmee een zeer geslaagde combinatie van syrah met cabernet sauvignon (groot glas ongeveer €13).
The Four Seasons, Tevkifhane Sokak No. 1, Sultanahmet-Eminönü, Istanbul. Tel. 0090 (212) 402 30 00.