Op een straathoek van de Boulevard du Montparnasse en verscholen achter groen ligt het Parijse etablissement La Closerie des Lilas. Talrijke kunstenaars (waaronder de impressionisten), schrijvers, artiesten en intellectuelen elkaar hebben hier ontmoet. Vandaar dat de placemat in de brasserie, die gesitueerd is naast het eigenlijk, sjieker ingerichte restaurant, vol staat met handtekeningen van beroemdheden. Er klinkt ook stijlvolle pianomuziek, hoorden we daar klanken uit de film Casablanca? En zo te zien behoort de beau monde van Parijs tot de vaste clientèle. Wij namen plaats in de serre met zijn groene panelen, bruine tafeltjes, stoelen en banken. Op de bescheiden wijnkaart misten we bubbelwijn per glas. ‘Is er Crémant uit bijvoorbeeld Alsace of Bourgogne beschikbaar? vroeg ik een ober. ‘Non Monsieur, alléén Champagne, van Louis Roederer’. We gingen toch maar voor een meer betaalbare stille witte, de Petit Chablis 2018 van Domaine d’Henri. Ondanks zijn leeftijd had de wijn wat groen in zijn kleur, terwijl hij nog correct fris en sappig smaakte, met meer notigheid dan fruit (glas €8, fles €45). Vanwege zijn frisheid kon de ‘kleine’ Chablis het goed vinden met de vier gefrituurde grote garnalen, aangezien de sauce tartare daarbij eveneens flink fris smaakte, en de groene, vrij zoute sla erbij zo mogelijk nog meer (€16). Bij de het kwartet loempiachtige nems de légumes met een ietwat pittige, maar gelukkig niet zeperig zijnde koriandersaus (€12) prefereerden we de enige aanwezige rosé, een net nog voldoende frisse Côtes de Provence 2019 van Domaine de Campaux (glas €8, fles €38). Waarom de flesprijs van de Petit Chablis, die voor hetzelfde bedrag per glas wordt aangeboden, zeven euro méér moet zijn hebben we onze gastvrouw maar niet gevraagd. Ze moest zich al voortdurend haasten om iedereen te bedienen. Waar de Provençaalse rosé écht goed mee combineerde was het hoofdgerecht: vrij zacht en enigszins neutraal smakende quenelles van snoek met een opliftende saus van schaaldieren, witte rijst en gesneden champignons (€22). De pêche melba, het dessert du moment (€9,50), was moeilijk als zodanig te herkennen, met ook veel te veel slagroom. En de van de ‘grote’ wijnkaart gekozen Muscat de Beaumes-de-Venise erbij smaakte duidelijk te rijp en arriveerde in een akelig zuinig glaasje (€8,50). Een volgende keer laten we het dessert dus maar zitten.
Brasserie van La Closerie des Lilas, Boulevard du Montparnasse 171, 75006 Paris. Zeven dagen per week geopend van 12 tot 14.30 uur en van 19 tot 23 uur. Reserveren voor de brasserie is niet mogelijk.