Geklemd tussen een oude kerk en een groot hotel in aanbouw, met uitzicht over een weids verkeerskruispunt en op een glimmende shopping mall, staat het historische luxueuze vijfsterrenhotel Fürstenhof. Dat even buiten het historische centrum van Leipzig verrees in 1770, twee decennia na de dood van de gevierde plaatselijke componist Johann Sebastian Bach. Meteen rechts van de entree ontdekken wij 1770, een wijnbar die ‘Mehr als Wein’ serveert. De leiding berust bij sommelier Oliver Laugisch die tegelijk verantwoordelijk is voor alle wijnen van het hotel. In zijn bar serveert hij zo’n honderd wijnen per fles – leve de VacuVin – van een totale collectie die zo’n vierhonderd soorten omvat. Streekwijnen uit het nabije gebiedje Saale-Unstrut ontbreken uiteraard niet. Eerst bij diverse soorten olijven en daarna bij witte seizoensasperges proberen wij er vier. De Thurkind Grösher Steinberg Weissburgunder 2015 bevalt zéér, vanwege zijn frisse, mild fruitige, subtiele notige smaak (glas €4,50), maar nog meer indruk maakt de Zahn Grauburgunder 2016 die heel geurig en heel smakelijk is, met mild geel fruit, licht gekruid – en perfect passend bij het witte goud (in de eigen streek geoogst van 700 hectare; glas €5). De perfect bereide asperges verschijnen op de bar met gekookte aardappeltjes, heerlijke ham en hollandaise saus (€25). Op een andere avond is het genieten in Fürstenhofs specialiteitenrestaurant Villers dat bestaat uit twee stijlvol ingerichte, hoge salons waar vriendelijke, jonge gastvrouwen deskundig bedienen en waar op[ sterniveau wordt gekookt door chef Hannes Schlegel. Behalve licht gekruid tomatenbrood en drie boters/crèmes verschijnt als voortreffelijk voorafhapje een moot gegrilde rog met een saffraantomatensaus en minibolletjes fruitige smaakmakers, , samen met crème fraîche (links). Van het met een los lakzegel gepresenteerde menu kiezen wij als begingerecht een soort tosti (‘croque monsieur’) gevuld met geroosterde ganzenlever en een zeer zachte, bijna romige blauwschimmelkaas, en er omheen een reductie van aceto balsamico plus wat grof zeezout, en witte bonen bedekt met dunne reepjes zacht spek. Verleidelijk lekker (€19). Nog meer smaken en tegelijk verfijning biedt de combinatie van o.a. rundertartaar, octopus, twee soorten geitenkaas, rabarber, moerbeien, dille, een gepocheerd kwartelei en kaviaar uit Sachsen, met ernaast een lint belegde, knapperige komkommer (€21). Klassieker van karakter is de hoofdschotel van gegrilde tarbot met jonge groenten en een zachte mosterdsaus (€36). Aan gene zijde van de tafel wordt gesmuld van een net zo degelijk gerecht, te weten vrij stevig gestructureerd, dun en rechthoekig gesneden nekvlees van Iers lam, vergezeld door asperges, morieltjes, een mooie geconcentreerde vleessaus en, op verzoek, geen knoflook (€34). Uit de omvangrijke, boekachtige wijnkaart hadden wij uiteindelijk gekozen voor de Sekt van het huis, een gave, in Rüdesheim vervaardige bubbelwijn, tegelijk een tikje rijp, een tikje mild en ook fris (fles €38). Op het achteretiket lezen wij ‘Deze Sekt kroont momenten’ – en dat blijkt helemaal te kloppen.
Hotel Fürstenhof, Tröndlinring 8, 04105 Leipzig, Duitsland. Tel. (00) 49 341 140 0.